Monstruos a granel: 10 películas que reúnen a los engendros de la noche

Sabíamos que, tras el auge de Marvel, los universos compartidos están en plena boga entre las productoras de Hollywood. Y también éramos conscientes de que, tras esa salida en falso que fue El hombre lobo (Joe Johnston, 2010), la Universal planeaba iniciar otro reboot de sus monstruos clásicos (Drácula, el buen y viejo Frankenstein, la Momia y compañía) guardando continuidad entre los filmes. Las películas resultantes no serán de terror, sino de acción. Vamos, que los espadazos medievales de Drácula: la leyenda jamás contada podrían ser un anticipo de lo que nos espera, nos guste eso o no. Por aquí no nos gusta demasiado. ¿Por qué? Pues porque supondría traicionar las esencias de un subgénero conocido como 'monster mash' en el mundo anglosajón, cuya premisa es juntar a todos los monstruos posibles en una misma película y que hasta ahora sólo ha salido bien cuando se respetaban las premisas del 'cine de sustos'... o cuando optaba por la parodia sin complejos. Aquí tienes unos cuantos ejemplos.

Monstruos en nómina: Bueno, el título lo dice todo...

Aunque, en años posteriores, La mansión de Frankenstein y La mansión de Drácula consagrarían la fórmula del monster mash, resumible básicamente en un "cuantos más engendros, mejor", el primer crossover entregado por la Universal sólo presenta a dos criaturas de la noche. Pero qué criaturas, oiga: nada menos que Lon Chaney Jr., interpretando de nuevo al peludo y colmilludo Lawrence Talbot, y  la creación del doctor Frankenstein, esta vez con Bela Lugosi sustituyendo (¿o suplantando?) en el papel al habitual Boris Karloff. El guión corre a cargo de Curt Siodmak, uno de los grandes maestros del terror de saldo, y eso se nota para bien.

Monstruos en nómina: Drácula (Bela Lugosi, encarnando al Conde por última vez en su carrera), el Hombre Lobo (Lon Chaney Jr., para variar), Frankenstein (Glenn Strange) y un Hombre Invisible con la voz de Vincent Price. Lo mejor de cada casa, vamos.

Pese a la 'creativa' traducción española del original Abbot and Costello Meet Frankenstein, a esta película no se asoma ni un solo espectro con sábana y cadena. Algo que, la verdad, nos da lo mismo: agotada en tan solo cinco años (tal vez los ejecutivos de ahora deberían tomar nota de eso), la fiebre por el terror de la Universal estaba a punto de llegar a su fin, con lo que el consabido recurso a la parodia era la única forma de seguir exprimiéndola. Por fortuna, el contrapunto cómico a la horda mostruosa recayó en el dúo de Bud Abbott y Lou Costello, los sucesores naturales de Laurel y Hardy. Pese a severas desavenencias personales y creativas, los dos comediantes supieron contagiar al conjunto con un cachondeo de altura (no por nada ellos habían creado el gag aquél de Quién juega primero), obteniendo tan buenos resultados en taquilla que repitieron la fórmula en Abbott y Costello contra el hombre invisible, Abbott And Costello Meet Doctor Jekyll y la postrera Abbott y Costello contra la momia.

Monstruos en nómina: Vale, sabemos que el bueno de Herman (Fred Gwynne) no es necesariamente la Criatura de Frankenstein, que al Abuelo (Al Lewis) y a Lily (Yvonne De Carlo) les falta el título condal y que a Eddie (Butch Patrick) le faltan colmillos para ser Lon Chaney Jr. Pero omitirles hubiese sido imperdonable...

Nació como una copia más o menos disimulada de La familia Addams, y sólo duró dos temporadas en antena por cosas del presupuesto. Pero si La familia Monster sigue teniendo fans pese a las décadas, es por algo: los habitantes del 1313 de la Calle Pájaro Burlón no sólo parodiaron con amabilidad y tino a los monstruos clásicos, sino que también rompieron tabúes (Herman y Lily fueron, atención, el segundo matrimonio en la historia de la TV al que se vio compartiendo la cama) y sedujeron a los espectadores con un estupendo diseño de producción, con hitos tales que el coche de carreras Drag-U-La. Gracias a esta popularidad, la serie generó películas (como La herencia de los Monster, 1966) y telefilmes, amén de tener dos amagos de resurrección: el primero, La familia Monster, hoy (1987), fue directamente penoso, mientras que la tv movie Mockingbird Lane (escrita por Bryan Fuller -Hannibal- y dirigida por Bryan Singer) resultó mucho más digna, pero no tuvo continuidad.

Monstruos en nómina: Drácula (Luis Escobar, marqués en la vida real), Quasimodo (Guillermo Montesinos, en un papel que le pega como un guante), el Hombre Lobo (Paul Naschy, quién si no) y la Criatura de Frankenstein (Fernando Bilbao).

Echémosle la culpa a Spielberg, a la Transición o al entusiasmo provocado por el Mundial del Naranjito, si queremos, pero la realidad está ahí: un año después de que Las aventuras de Enrique y Ana enfrentase a Enrique del Pozo con una horda alienígena encabezada por Agustín González, los sufridos niños españoles de los 80 vieron al grupo infantil Regaliz protagonizando su propia película de fantasía, con actores de campanillas en el reparto (Naschy, el licántropo español por antonomasia, y un Luis Escobar que cambiaba el berlanguiano marquesado de Leguineche por el condado transilvano de Drácula) y una banda sonora cuya canción titular daría escalofríos hasta al doctor Van Helsing. Todo ello, para colmo, dirigido por el futuro autor de la aún más terrorífica (según se mire) Farmacia de guardia. 

Monstruos en nómina: Drácula (Duncan Regehr), la Momia (M. R. Mackay), la Criatura de Frankenstein (Tom Noonan), el monstruo de la Laguna Negra (Tom Woodruff Jr.) y el Hombre Lobo (Carl Thibault). Todos dispuestos a dejarse zurrar la badana por una pandilla de chavales de los 80.

Tras haber catado las mieles del éxito con Arma letal, su debut como guionista, Shane Black se las veía muy felices con esta película: Una pandilla alucinante combinaba el subgénero de las pandillas juveniles (entonces en plena boga gracias a Los Goonies) con la nómina completa de monstruos de la Universal, contaba con unos estupendos efectos visuales a cargo de Stan Winston y, para colmo, los chistes eran buenos. ¿Qué más se podía pedir? Pues está claro que debía faltar algo, porque la película fue un fracaso de crítica y de taquilla, finiquitando de facto la carrera del director Fred Dekker y relegando a Black para los restos al género de acción (hasta que Kiss Kiss, Bang Bang le hizo entablar una bonita amistad con Robert Downey Jr., pero esa es otra historia). Estadísticas aparte, Una pandilla alucinante queda como un filme muy entrañable, muy revisitable y que, con los años y las emisiones televisivas, se ha ganado un bien merecido fandom en Estados Unidos.

Monstruos en nómina: Drácula (Richard Roxburgh) y sus novias (entre ellas, Elena Anaya), el doctor Jekyll (Stephen H. Fisher) y Mr. Hyde (Robbie Coltrane), un Hombre Lobo (Will Kemp) y, por si faltase alguien en la fiesta, la Criatura de Frankenstein (Shuler Hensley).

Visto que aquello de La momia había funcionado bien, el director Stephen Sommers y los mandamases de la Universal siguieron adelante con su primer intento de rebootear a sus monstruos clásicos en la era de los efectos digitales. Sólo que cambiando a Brendan Fraser por un Hugh Jackman cazavampiros, lo que podría verse como una mejora, y rebozando en guiños al pasado e ironía posmoderna esa añeja política consistente en acumular cuantos más engendros de la noche, mejor. Así las cosas, Van Helsing estaba destinada desde su concepción a ser una de esas películas tan odiadas por los críticos (el veterano Roger Ebert fue, para variar, uno de los pocos que pillaron el chiste) como  adorada por un público cuyo paso por taquilla la convirtió en uno de los títulos más taquilleros de su temporada. Pese a dicho éxito económico, y a ser lo más parecido a una adaptación al cine que ha tenido la saga de videojuegos Castlevania, la película falló a la hora de generar una secuela... pero mucho ojo, porque un reboot con Tom Cruise como protagonista está ahora mismo en preparación.

Monstruos en nómina: La Mujer de 50 pies (voz en inglés: Reese Witherspoon), la Masa Devoradora (doblada por Seth Rogen), el Hombre Mosca (perdón: cucaracha; sus cuerdas vocales en VO son las de Hugh Laurie), una criatura piscícola muy similar al Monstruo de la Laguna Negra (y que suena como Will Arnett), amén de un Insectosaurio de lo más parecido a Mothra. Ah, y también alienígenas.

Suponemos que por razones de derechos, la primera producción en 3D con el sello Dreamworks camufló las identidades de sus engendros bajo convenientes seudónimos. La verdad, eso a algunos nos importó poco, ya que, por una vez, el filme se olvidaba de vampiros, hombres-lobo y similares para fijarse en otro elenco monstruoso del que pocos se acuerdan: el de las películas de serie B de los 50. Aun sin resultar una obra maestra, Monstruos contra alienígenas quedó como un trabajo muy entrañable, y con un mensaje de fondo sobre aceptarse a uno mismo, ser comprensivo con los defectos ajenos y todas esas cosas que la hace aún hoy de lo más entrañable. Confiésalo: ¿a que a ti también se te escapó un "Oooh..." de ternura cuando [SPOILERS] viste a Insectosaurio con sus alitas de mariposa? [/SPOILERS]

Monstruos en nómina: Drácula (Adam Sandler) y su hija (Selena Gomez), Frankenstein y su Novia, un matrimonio de licántropos con las voces en VO de Steve Buscemi y Molly Shannon, el Hombre Invisible, Quasimodo, el Hombre Mosca y la Momia. Y unos cuantos botones zombies, también.

Nuestra segunda parada en el cine de animación viene poblado de engendros mucho más clásicos, y también firmado por un nombre ilustre: no en vano supuso el debut en pantalla grande del creador de Las Supernenas, El laboratorio de Dexter y Samurai Jack. Si bien su premisa (básicamente, que Drácula sea un ejemplar padre viudo, amén de honrado empresario hostelero) podía echar para atrás a más de un adicto al terror clásico, el filme comparte con Monstruos contra alienígenas la condición de producto para toda la familia, capaz de evitar que los padres se aburran y que, lo más importante, esquiva la tentación de tratar a los peques como tontos incapaces de apreciar un buen susto. Por otra parte, también hemos de señalar que su historia de amor humano-vampírica, amén de adolescente, le da sopas con onda a la de Crepúsculo. Lo cual, para qué nos vamos a engañar, tampoco era demasiado difícil...

Monstruos en nómina: ¿Cuántos podemos decir sin caer en SPOILERS? Bueno: dejémoslo en que hay vampiros. Y un hombre-lobo. Y fantasmas. Y un médico aficionado a recauchutar cadáveres. Y...

"¡Basta ya de cachondeo!", debieron exclamar Sam Mendes y el guionista John Logan cuando trabaron conocimiento durante el rodaje de Skyfall. Si su película jamesbondiana había tenido por objeto darle el punto definitivo de seriedad al 007 de Daniel Craig, la pareja se empeñó aquí en que los viejos monstruos volviesen a dar miedo. ¿Lo consiguieron? Pues la verdad es que sí: dosificando con mesura unas revelaciones que, en muchos casos, el público se olía desde el principio (cómo disfrutamos aquel [SPOILERS] "Mi nombre es Victor Frankenstein" [/SPOILERS], ¿verdad?), con un reparto de lo más solvente encabezado por Timothy Dalton y sin mostrar el menor reparo cuando de recurrir al gore se trata, esta serie de tenebrosa ambientación victoriana consigue arrancarle los resabios de parodia al monster mash: esperemos que esa segunda temporada prevista para 2015 sepa mantener el listón alto. Ah, y casi se nos olvida la aportación, desde la silla del director, de un tal Juan Antonio Bayona...

Mónstruos en nómina: Más de los que te puedes imaginar... y ninguno de los que te esperas.

Como habréis podido observar, en este repaso a los cruzamientos monstruosos hemos procurado respetar el orden cronológico. ¿Por qué nos saltamos esa norma al hablar de La cabaña en el bosque? Sencillo: entrar en materia sobre el cómo y el por qué de la superpoblación monstruosa que llena esta película nos haría destripar todo el argumento casi de golpe. Dejémoslo en que Goddard y su coguionista, un tal Joss Whedon, le dieron aquí una vuelta de antología al subgénero, amén de revalidar el derecho de los monstruos del terror ochentero (ya sabes: los de Hellraiser, Viernes 13, Posesión infernal y compañía) a asociarse para hacer el mal y cosechar víctimas a espuertas, como ya lo hicieran sus ancestros de Transilvania. Todo ello, además, rematado con una moraleja muy bonita: a veces, los humanos somos las criaturas más malignas. Y los que nos sentamos en el patio de butacas, ni te contamos...